Automóviles Elizalde es el nombre más conocido de una empresa automovilística española, creada en Barcelona en 1908 por Arturo Elizalde con el nombre de J.M. Vallet y Cía. La compañía cambió varias veces de nombre. Otro de ellos fue Enmasa.
Hasta 1924 fabricó los prestigiosos automóviles Elizalde, pero desde entonces se volcó en la producción de motores de aviación, en principio bajo licencia. En 1951 el omnipresente INI la absorbió y pasó a denominarse Empresa Nacional de Motores de Aviación, S.A.
Con la competencia de las más avanzadas industrias estadounidense y francesa (que fabrican aviones completos con motores propios), el mercado de turborreactores sueltos bajó. Para evitar el desastre, desde 1959, la compañía española empezó a fabricar motores diésel estacionarios y entabló conversaciones con Daimler-Benz. Llegó a producir más de 10.000 motores diésel anuales para la conversión de taxis (SEAT 1400 y 1500) y para la instalación en las DKW que fabricaba Imosa. Desde 1963 pasó a producir furgonetas Mercedes-Benz, las más vendidas de España en su época.
En 1968 se fusionó con Idasa, importador en España del resto de la gama Mercedes-Benz. Esta última pasó a controlar el 51% del capital de la nueva sociedad (Cispalsa) y la empresa empezó a producir motores diésel para SEAT.
La empresa llegó a producir 27.000 motores y 16.000 furgonetas al año.
Automobile manufacturer
Arturo Elizalde Rouvier opened a garage in Barcelona in 1909, and used it to manufacture automobile parts. He and his brother-in-law, Rafael Biada Navarro, were co-managers of the company they had formed with J. M. Vallet y Arnau, under the name "Sociedad Mercantil J. M. Vallet y Cia". Vallet provided the company with a workshop at 149 Paseo de San Juan in Barcelona.
Elizalde soon received backing from the Biada brothers, who began building complete cars. The first prototype, called the Tipo 11, made its debut in July 1914. It covered the route between Barcelona, Zaragoza, Guadalajara and Madrid in 13 hours. By 1915, Alfonso XIII owned a 20cv Biada-Elizalde cabriolet Tipo 20. A 25cv sports version of the same car was marketed, with Alfonso's blessing, as the Reine Victoria. It was claimed to be the first Spanish automobile to feature four-wheel brakes. The Reine Victoria was first shown at the Salón del Automóvil de Barcelona of 1919. In 1920, the company announced production of a 19/30 cv model, the Model 29; it would have an ohv 3817 cc four-cylinder engine. Similar models would be built until 1927.
Elizalde caused a sensation in 1920, by beginning production of a 50/60cv straight-eight known as the Tipo 48 - one of the first cars in this configuration to go into production. Its 8143 cc power unit had four valves per cylinder and incorporated a tire pump. This pump doubled as a vacuum cleaner to be used on the car's interior. A 5181 cc straight-eight Gran Sport version of this model, capable of reaching 160 km/h (99 mph), was also offered.
In addition to producing cars, Elizalde built trucks and aircraft engines.
Aero engines
From 1925 the company produced aero-engines initially French Lorraine engines under licence and just prior to the outbreak of the civil war it produced two types of air-cooled engine the Dragon IX and Super-Dragon.
Aero engine designs
- Elizalde Dragon IX
- Elizalde Super-Dragon
- Elizalde Tigre IV (four-cylinder in-line air-cooled)
- Tigre IVA - 125 hp (93 kW)
- Tigre IVB - 150 hp (112 kW)
- Elizalde Sirio S-VII-A (450hp seven-cylinder radial air-cooled)
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